Già nel 1995, le ricerche del professor Shimon Sakaguchi dell'Università di Osaka in Giappone hanno fornito conoscenze fondamentali sui processi regolatori del nostro sistema immunitario. Le cellule T già note e le cellule T regolatorie scoperte dal professor Sakaguchi mantengono l'equilibrio della risposta immunitaria quando si tratta di combattere strutture estranee all'organismo.
Le cellule T sono in grado di riconoscere ed eliminare le cellule dell'organismo infettate dai virus. Sono chiamate cellule T perché maturano nel timo. Le cellule T regolatorie mantengono sotto controllo queste cellule T, in modo che non vengano danneggiate anche le strutture sane dell'organismo.
