Les travaux de recherche du professeur Shimon Sakaguchi de l'université d'Osaka au Japon ont fourni dès 1995 des connaissances fondamentales sur les processus régulateurs de notre système immunitaire. Les cellules T déjà connues et les cellules T régulatrices découvertes par le professeur Sakaguchi maintiennent l'équilibre de la réponse immunitaire lorsqu'il s'agit de lutter contre des structures étrangères à l'organisme.
Les cellules T peuvent reconnaître et éliminer les cellules de l'organisme infectées par des virus. Elles sont appelées cellules T car elles mûrissent dans le thymus. Les cellules T régulatrices contrôlent ces cellules T afin que les structures saines de l'organisme ne soient pas affectées.
